Ősi afrikai denevérfogak új fényt vetnek Európa denevéreinek eredetére

Új eredmények a denevérek evolúciójáról

Egy friss kutatás szerint a mai európai denevérek számos őse nem Ázsiából, hanem Észak-Afrikából érkezhetett Európába. Egyiptomban, a Fajjúm-mélyedésben talált 30-33 millió éves fosszilis denevérfogak elemzése szerint több, ma is élő denevércsalád őshazája lehetett Afrika.

A fosszilis fogak jelentősége

Bár csak apró fogakról van szó, ezek az ősmaradványok rengeteg információt rejtenek. A denevérek fogainak formája segít meghatározni a családokat és felkutatni az evolúciós kapcsolatokat. A kutatók több olyan fogat azonosítottak, amelyek a világ legelterjedtebb denevércsaládjaihoz, például a simaorrú denevérekhez (Vespertilionidae) és a szabadfarkú denevérekhez (Molossidae) köthetők.

Többszöri elterjedési hullám Afrikából Európába

A leletek arra utalnak, hogy ezen denevércsoportok már jóval korábban jelen voltak Észak-Afrikában, mint azt korábban gondolták. Ez alapján a denevérek nem egyszeri, hanem több különálló vándorlási hullámban terjedhettek dél felől Európa felé.

Az éghajlatváltozás szerepe a terjeszkedésben

Az oligocén korban, mintegy 34 millió évvel ezelőtt kezdődött globális lehűlés és az ezzel járó élőhelyváltozások új ökológiai lehetőségeket teremtettek, amelyek elősegíthették a denevérek észak felé történő terjedését. Emellett a Földközi-tenger akkori földrajzi adottságai szigetek és szárazföldek összeköttetését biztosíthatták, megkönnyítve az állatok mozgását Afrikából Európába.

Fontos evolúciós tanulságok

A kutatás rávilágít arra, hogy az európai denevérfauna kialakulásának megértése nem lehetséges csupán Európa vagy Ázsia fosszilis leleteinek vizsgálatával. Az afrikai fosszíliák nélkül az állatok vándorlásának és evolúciójának kulcsfontosságú szakaszai rejtve maradhatnak. A denevérek repülő képessége különösen fontos szerepet játszott abban, hogy legyőzzék a földrajzi akadályokat.

Összességében az afrikai fosszilis bizonyítékok új dimenziót nyitnak Európa mai denevérpopulációinak őstörténetében, és átalakítják az emlősök evolúciós történetéről alkotott képet.

---

Forrás: Kárpátinfo.net